Quels systèmes alimentaires pour des régimes alimentaires sûrs, nutritifs et abordables dans les pays du Sahel central ?

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Cet article présente les conclusions et les recommandations d’une revue de la littérature et d’une série de consultations qui ont été menées aux niveaux régional et national afin de recueillir des informations sur les systèmes alimentaires nationaux de trois pays du Sahel central.

Sumra Kureishy est nutritionniste au bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre du Programme alimentaire mondial (PAM).

Saidou Magagi est chargé du suivi, de l’évaluation et de la gestion des connaissances en matière de nutrition au bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre du Programme alimentaire mondial. 

Katrien Ghoos est conseillère régionale senior en nutrition au sein du bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre du Programme alimentaire mondial.

Fanta Touré est conseillère en nutrition et santé au sein du bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre d’Action contre la Faim (ACF).

Sidy Niang est ingénieur en agronomie et consultant pour l’étude régionale des systèmes alimentaires au sein du bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre d’Action contre la Faim.

Ollo Sib est conseiller senior en recherche, suivi et évaluation au bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre du Programme alimentaire mondial.

Mamadou Diop est le représentant du bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre du d’Action contre la Faim.

Mahalmoudou Hamadoun est coordinateur régional pour le programme régional d’appui à la sécurité alimentaire, lutte contre la désertification, population et développement pour le Comité permanent inter-États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel  (CILSS).

Le bureau régional du PAM à Dakar, Action contre la faim (ACF) et le Comité permanent inter-États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel (CILSS) tiennent à remercier les partenaires qui ont collaboré à cette consultation régionale, notamment la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), le Club du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest, le Réseau des organisations paysannes et de producteurs de l’Afrique de l’Ouest, le Réseau de prévention des crises alimentaires, ainsi que plusieurs gouvernements nationaux, donateurs, organismes des Nations Unies, organisations internationales et organisations non gouvernementales. Le bureau régional du PAM à Dakar souhaite également remercier l’Union européenne ainsi que les gouvernements luxembourgeois et français pour leur généreux soutien à cette étude.

Introduction

Au cours des 50 dernières années, les pays du Sahel central (Burkina Faso, Mali et Niger) ont été confrontés à une augmentation significative des chocs et des facteurs de stress. Événements climatiques extrêmes (sécheresses et inondations), zoonoses et infestations de ravageurs récurrentes, conflits prolongés entraînant des déplacements massifs de population (Bantchey, 2021) et volatilité des prix alimentaires sont autant de facteurs qui ont nui à la sécurité alimentaire et nutritionnelle régionale (Re, 2021 ; Sib, 2021). 

En 2020, la pandémie de COVID-19 est venue aggraver une situation déjà difficile qui s’est traduite par 2,9 millions de cas d’émaciation attendus chez les enfants de moins de cinq ans à l’échelle de la région (Club du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest et OCDE, 2020). Plus de 50 % des ménages de la région n’ont toujours pas les moyens de s’offrir un régime alimentaire nutritif, en raison d’une multitude de facteurs : manque de nourriture, déficience des chaînes d’approvisionnement, manque de ressources financières, éloignement et difficulté d’accès aux marchés alimentaires, conflits (gouvernement du Burkina Faso, 2020 ; gouvernement du Mali, 2020 ; gouvernement du Niger, 2020). La conjonction de ces différents facteurs a eu pour conséquence d’aggraver l’insécurité alimentaire et la malnutrition dans la région. Face à cette problématique pluridimensionnelle, il est nécessaire de déployer des approches systématiques et multisectorielles afin de s’assurer que tous ont accès à une alimentation sûre, nutritive et abordable, partout et à tout moment.

Grâce à de fructueuses collaborations à long terme avec les gouvernements nationaux, les institutions régionales et d’autres parties prenantes du système alimentaire, le Programme alimentaire mondial (PAM), Action contre la faim (ACF) et le Comité permanent inter-États de lutte contre la sécheresse dans le Sahel (CILSS) ont conjointement lancé une étude régionale des systèmes alimentaires destinée à formuler des recommandations en vue de renforcer ces systèmes dans la région du Sahel central.

Recueil d’informations sur les systèmes alimentaires

Menée entre décembre 2020 et novembre 2021, l’étude se composait d’une revue de la littérature et de plusieurs consultations nationales et régionales destinées à recueillir des informations sur les systèmes alimentaires. 

La revue de la littérature avait pour objet de déterminer les enjeux qui pèsent sur les systèmes alimentaires actuels et de comprendre la manière dont ces enjeux entravent l’accès à une alimentation nutritive, ainsi que la disponibilité et l’accessibilité financière d’une telle alimentation au Sahel central. Cette analyse visait à faire apparaître les liens entre production alimentaire régionale et nationale, disponibilité, accès au marché et fonctionnalité de celui-ci, chaînes d’approvisionnement, pouvoir d’achat, sécurité alimentaire et nutritionnelle, et environnement¹. L’étude consistait à évaluer la situation actuelle autour de trois axes : les chaînes de valeur et les chaînes d’approvisionnement (axe 1) ; les politiques alimentaires et les structures de gouvernance (axe 2) ; la sécurité alimentaire et nutritionnelle, la sécurité sanitaire et la qualité des aliments, ainsi que les comportements de consommation (axe 3) (Gueye Niang, 2021).

Dans le cadre de cette étude, le PAM, ACF et le CILSS ont co-organisé du 1^er au 3 juin 2021 une consultation régionale en ligne sur la transformation des systèmes alimentaires afin de garantir des régimes alimentaires sûrs, sains, nutritifs et abordables au Sahel central. Cette consultation, menée auprès de 80 participants issus des gouvernements, des partenaires du développement, du secteur privé et des universités de la région, visait à :

• Permettre une compréhension commune des objectifs de l’étude ainsi que des méthodes d’évaluation des systèmes alimentaires régionaux.
• Développer un discours commun sur les principaux défis ainsi que les possibilités non exploitées au sein des systèmes alimentaires nationaux et régionaux.
• Formuler et valider des recommandations et des mesures prioritaires pour réformer les systèmes alimentaires afin qu’ils garantissent à tous un régime alimentaire sûr, nutritif et abordable. 

Des consultations similaires ont ensuite été organisées en juillet 2021 au niveau national au Burkina Faso, au Mali et au Niger afin de renforcer les capacités des professionnels locaux, de créer des partenariats de collaboration et d’assurer l’adhésion du gouvernement à la mise en place de systèmes alimentaires optimaux.

Au cours des consultations, chaque journée était consacrée à un axe d’étude différent. Ces journées étaient animées par des experts régionaux et nationaux reconnus qui donnaient des présentations et pilotaient les discussions de groupe.

Principales conclusions :

La revue de la littérature et les consultations régionales et nationales menées ont permis d’acquérir une fine compréhension des systèmes alimentaires locaux du Burkina Faso, du Mali et du Niger. Les principales conclusions de cette analyse et de ces consultations sont résumées ci-dessous (par axe d’étude) ainsi que dans l’encadré 1, où figurent également les recommandations associées.

Production agricole : l’agriculture des trois pays étudiés consiste principalement en des activités de production céréalière. Le régime alimentaire de la plupart des ménages de ces pays est donc exclusivement axé sur la couverture des besoins énergétiques. Les politiques d’investissement dans l’agriculture se concentrent encore essentiellement sur la production céréalière, au détriment de la disponibilité, de l’accessibilité financière, de l’accès et de la consommation alimentaires, autant de dimensions qui influent fortement sur la sécurité alimentaire et nutritionnelle. Ces dernières années, toutefois, l’optimisation des techniques d’irrigation et l’augmentation de la demande en aliments nutritifs ont conduit à la création de structures institutionnelles axées sur les cultures de contre-saison et la production d’aliments frais.

Industrie agroalimentaire : en raison du retard comparatif des pays du Sahel central en matière de technologie, d’équipements et d’infrastructures de transformation primaire, leurs systèmes de transformation agroalimentaire demeurent sous-développés.

Fonctionnalité du marché : la fonctionnalité du marché demeure faible et essentiellement marquée par des prix alimentaires élevés et/ou volatils, de mauvaises infrastructures, ainsi que des services et une qualité alimentaires médiocres. Le prix des aliments sûrs et nutritifs ainsi que leur accessibilité financière pour les ménages sont ressortis comme d’importants facteurs qui orientent les choix alimentaires des populations burkinabè, maliennes et nigériennes, affectant ainsi la sécurité alimentaire, la nutrition et la santé de ces populations.

Conflits persistants, chocs climatiques récurrents et émergence de la COVID-19 : ces facteurs ont constitué d’importants obstacles au bon fonctionnement des systèmes alimentaires locaux, puisqu’ils ont entraîné une forte inflation des prix des aliments nutritifs dans les trois pays. Ces facteurs de stress ont eu un impact négatif sur les moyens d’existence, le pouvoir d’achat des ménages ainsi que l’accès aux aliments nutritifs, et ont aggravé l’insécurité alimentaire et toutes les formes de malnutrition.

Politiques et stratégies alimentaires : il y a peu de liens développés entre les politiques et stratégies actuelles en matière d’alimentation et d’autres secteurs sensibles à la nutrition ou le secteur privé. Bien qu’il y eût un travail en cours visant à mettre à l’échelle des programmes de protection sociale sensibles à la nutrition, qui intègrent la sécurité alimentaire et les résultats nutritionnels et ciblent les populations les plus vulnérables sur le plan nutritionnel, le secteur de la protection sociale était rarement mis à profit comme un moyen de lutter contre l’insécurité alimentaire et nutritionnelle dans les trois pays.

Rôle des femmes : le rôle et la place des femmes sont ressortis lors des consultations comme un thème primordial. Dans les pays du Sahel central, les femmes sont des contributrices essentielles aux systèmes alimentaires (Gnisci, 2016). Elles occupent en effet 89 % des emplois agricoles de la région. Femmes et hommes travaillent côte à côte, cultivant les mêmes champs et élevant le même bétail pour la consommation locale et la vente sur les marchés. Toutefois, la persistance des inégalités de genre en matière d’accès aux ressources, aux terres les plus fertiles, au crédit, aux intrants agricoles et à l’éducation continue de museler le potentiel des femmes et de léser les systèmes alimentaires régionaux (Tall, 2021). Afin de garantir et de sécuriser le rôle des femmes au sein du système alimentaire, des mesures doivent être prises afin d’améliorer leur accès aux ressources et de résorber les déséquilibres de pouvoir existants. Il s’agit notamment d’apporter un soutien technique et financier aux organisations agricoles féminines, d’intégrer les questions liées au genre dans toutes les politiques nationales liées à l’agriculture, à la production alimentaire et aux droits de propriété, ainsi que d’accroître la disponibilité des données ventilées par sexe (Sow, 2021).

Encadré 1 : Principales conclusions et recommandations par axe d’étude

La protection sociale consiste en des politiques et des programmes mis en œuvre par les gouvernements afin de protéger les populations de la pauvreté, de la vulnérabilité et de l’exclusion sociale tout au long de leur vie (Samoura, 2021 ; Ocampo, 2021). Les programmes de protection sociale visent à améliorer l’accès aux services de base, à réduire le recours à des stratégies d’adaptation néfastes en période de crise, ou encore à améliorer l’accès à des aliments nutritifs (y compris sur le plan de l’accessibilité financière), augmentant ainsi la diversité alimentaire et l’apport calorique. La protection sociale atteint son efficacité maximale lorsque la sécurité alimentaire et nutritionnelle est intégrée dans les politiques et programmes nationaux de protection sociale, et que le ciblage des bénéficiaires ainsi que les montants et les modalités des transferts sont adaptés aux besoins fondamentaux et nutritionnels des populations les plus vulnérables, à savoir les femmes et les enfants (Gnisci, 2016 ; Ghoos, 2021)¹⁰.

Dans ce contexte, le PAM a déployé le projet CRIALCES (Réponse à la crise alimentaire au centre Sahel : support nutritionnel et relèvement), une initiative en plusieurs volets mise en œuvre au Burkina Faso, au Niger et au Mali sur la période 2020-2024 (Ghoos, 2021). En intégrant la production alimentaire, la transformation, la logistique, les marchés et la consommation, ce projet vise à améliorer l’état nutritionnel des populations vulnérables et à renforcer la résilience des communautés. Les interventions axées sur l’offre consistent à soutenir les agriculteurs par la fourniture d’actif productifs, par le renforcement des capacités en matière de pratiques agricoles intelligentes face au climat, ainsi que par la création de liens avec le marché. Le projet travaille également sur la transformation des aliments, en renforçant les capacités des fabricants du secteur privé et en consolidant les cadres institutionnels et les systèmes de gestion de la qualité des aliments composés enrichis et des processus d’enrichissement des aliments. Les interventions axées sur la demande consistent en la distribution de bons d’achat pour des aliments nutritifs disponibles localement, ainsi qu’en des activités de communication pour le changement de comportement social destinées à améliorer les pratiques alimentaires et à prévenir la malnutrition chez les enfants et les femmes enceintes et allaitantes. Enfin, le projet renforce la capacité des gouvernements à mesurer et à analyser systématiquement l’impact des chocs ou des changements saisonniers sur la disponibilité et l’accessibilité financière des aliments nutritifs, ainsi qu’à adapter la distribution de bons d’achat et les interventions selon les besoins.

Conclusion

Cette étude montre que les systèmes alimentaires constituent le cœur de la solution aux problèmes de sécurité alimentaire et nutritionnelle dans les trois pays du Sahel central, et qu’un engagement politique fort visant à harmoniser l’offre et la demande est essentiel pour progresser dans ce domaine. L’intégration de la nutrition dans les politiques, stratégies et programmes sectoriels sensibles à la nutrition pour garantir à tous un régime alimentaire varié, sûr, nutritif et abordable faisait cependant défaut.

Le CILSS, le PAM et ACF sont particulièrement bien placés pour renforcer les systèmes alimentaires afin de garantir à tous une alimentation sûre, nutritive et abordable au Sahel central. Les consultations régionales ont créé des opportunités stratégiques de dialogue et de collaboration avec des parties prenantes essentielles telles que la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest, le Secrétariat du Club du Sahel et de l’Afrique de l’Ouest, le Réseau des organisations paysannes et de producteurs d’Afrique de l’Ouest et le Réseau régional de prévention des crises alimentaires, afin de transformer les systèmes alimentaires, de renforcer la résilience aux chocs futurs et de garantir que les systèmes alimentaires contribuent à améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle pour tous.

Les résultats préliminaires, les messages clés et les recommandations de l’étude ont été présentés lors de la réunion du Système régional de prévention et de gestion des crises alimentaires (PREGEC) en novembre 2021. Coordonné par le CILSS, le cycle PREGEC comporte quatre consultations techniques conduites chaque année au niveau régional en mars, juin, septembre et novembre. Ces consultations sont axées sur la production agroalimentaire actuelle ainsi que sur les prévisions de production agricole pour l’année suivante, tout en tenant compte de la situation en matière de sécurité alimentaire et nutritionnelle. Ces consultations offrent l’occasion de poursuivre le travail présenté dans cet article de recherche et d’adresser des recommandations politiques à toutes les parties prenantes de la région, dans le but d’améliorer les systèmes alimentaires afin de garantir à tous une alimentation sûre, nutritive et abordable.